MTV Unplugged In New York

Das letzte Nirvana-Album Unplugged, das vor dem frühzeitigen Tod von Kurt Cobain aufgezeichnet wurde, überrumpelte viele mit seinen spartanischen, neo-akustischen Darbietungen und überraschte durch seine gezügelte Wut. Wenn Cobain singt "I swear I don't have a gun, I don't have a gun" ("Ich schwöre, ich habe kein Gewehr"), und dies mit zusammengepressten Zähnen (statt mit offenem Mund zu schreien), und wenn es Dir bei der beklemmenden Anspannung von "About a Girl" -- von ihrer ersten LP -- kalt den Rücken runterläuft, obwohl die Gitarren sich längst beruhigt haben, dann beginnst du aufs Neue den Sinn für Nuancen einer der größten Bands dieser Zeiten zu schätzen. Zu den Highlights gehören Versionen von drei "Meat Puppets"-Tracks (mit den special guests Curt and Kris Kirkwood der einflußreichen "college rock" Band), das weinerliche Cello von Vaselines "Jesus Doesn't Want Me for a Sunbeam" und Nirvana's Version des David Bowie-Songs "The Man Who Sold the World".

Grunge, das war (ist?) für die meisten Musikfreaks halt laute Gitarrenmusik, vorzugsweise aus Seattle, mit Bands wie Nirvana als Vorreiter. Ein Etikett, das der Plattenindustrie zu unerwarteten Umsätzen verhalf, ansonsten die gemeinsame Haltung grundverschiedener Musiker vorgaukelte, die es in der propagierten Konsequenz nie gab. Nirvana, deren aggressiven, wütenden Hymnen den Nerv einer orientierungslosen Jugend trafen, muß man als ganz eigenes Phänomen betrachten, besonders Sänger Kurt Corbain, den tragischen "Helden", der sich mit seinem Freitod der Verantwortung entzog, Vorbild gar Prophet für die Kids zu sein. Seine Hilflosigkeit, sein eigene Unsicherheit, sein Ruf nach Hilfe wird besonders in den akustischen Versionen seiner Hits auf diesem MTV-Mitschnitt deutlich, die vom Phongewitter befreit geradezu fragil wirken.