Barclay James Harvest

Barclay James Harvest gründeten sich im September 1966 in Oldham bei Manchester. Bassist und Sänger Les Holroyd, Gitarrist und Sänger John Lees, Schlagzeuger Mel Pritchard und Keyboarder Stuart „Woolly“ Wolstenholme hatten zuvor in zwei lokalen R&B-Bands gespielt, die sich zu einer Bluesformation zusammentaten. Mit dem Geld eines örtlichen Geschäftsmanns mieteten sie einen Bauernhof aus dem 18. Jahrhundert, probten dort und wandten sich nach und nach dem Progressive Rock zu. Den Namen zogen die Musiker der Legende nach als einzelne Wörter aus einem Hut.

1968 unterschrieben sie bei EMI für eine Single auf Parlophone und wechselten dann zum progressiveren Label Harvest. Das Debütalbum von 1970 zeigte bereits die Stärken der Band: mehrstimmigen Gesang, kräftige E-Gitarren und breite Mellotron-Flächen. Zu den späteren Alben zählt „Gone To Earth“ von 1977.

Nach der schwachen Resonanz auf „River Of Dreams“ (1997) löste sich die Band 1998 auf. Aus ihr gingen zwei Nachfolgeprojekte hervor, John Lees' Barclay James Harvest und Barclay James Harvest Featuring Les Holroyd. Seit dem Tod von Mel Pritchard und Woolly Wolstenholme führt in jeder Version noch ein Gründungsmitglied das Erbe fort.