Friedrich Smetana

Bedřich Smetana – im deutschsprachigen Raum oft als Friedrich Smetana geführt – wurde am 2. März 1824 in Litomyšl (Böhmen) geboren und gilt bis heute als Begründer der tschechischen Nationalmusik. Als musikalisches Wunderkind gab er bereits mit sechs Jahren sein erstes öffentliches Konzert und erhielt früh Violin- und Klavierunterricht, bevor er in Prag eine formale musikalische Ausbildung erhielt.

Da sich in Böhmen zunächst kein Auskommen für ihn fand, verbrachte Smetana fünf Jahre als Dirigent und Lehrer in Schweden, ehe er in ein Prag zurückkehrte, das nach kultureller und nationaler Selbstbehauptung hungerte. Von 1866 bis 1874 leitete er als Dirigent die neu gegründete tschechische Nationaloper – bis eine fortschreitende Taubheit ihn zum Rückzug zwang.

International am bekanntesten ist Smetana bis heute für seine Oper „Die verkaufte Braut“ (1866) sowie für den sinfonischen Zyklus „Mein Vaterland“, dessen berühmtester Teil, die Moldau („Vltava“), Landschaft und Geschichte Böhmens musikalisch nachzeichnet. Bemerkenswert: Smetana komponierte große Teile dieses Zyklus, während er bereits vollständig ertaubt war. Er starb am 12. Mai 1884 in Prag.