Noel

Sir Noël Peirce Coward, geboren am 16. Dezember 1899, gestorben am 26. März 1973, war einer der vielseitigsten Künstler des britischen Showbusiness des 20. Jahrhunderts: Dramatiker, Komponist, Regisseur, Schauspieler und Sänger in einer Person. Schon als Kind besuchte er eine Londoner Tanzakademie und gab mit elf Jahren sein professionelles Bühnendebüt, ehe er als Jugendlicher Zugang zur feinen Gesellschaft fand, die später den Hintergrund vieler seiner Stücke bilden sollte.

Über mehr als fünfzig Theaterstücke hinweg prägte Coward mit Werken wie „Hay Fever" (1925), „Private Lives" (1930) und „Blithe Spirit" (1941) die britische Boulevardkomödie und wurde zum Inbegriff von Wortwitz und mondäner Eleganz. Das Time Magazine beschrieb seinen Stil einmal als Mischung aus „Frechheit und Chic, Pose und Contenance".

Neben seinem Theaterwerk komponierte Coward zahlreiche Songs und Musicals, darunter „Bitter Sweet" (1929), die er teils selbst am Klavier vortrug und aufnahm. Diese Verbindung aus scharfsinnigem Text, eleganter Melodie und unverwechselbarer Sprechgesangsstimme machte ihn zu einer der prägendsten Figuren der englischen Unterhaltungskultur seiner Zeit.