Rainbow

Als Ritchie Blackmore Deep Purple 1975 nach fast einem Jahrzehnt und neun Studioalben verließ, wollte er zurück zu roherem, direkterem Rock. Die US-Band Elf hatte Deep Purple zuvor als Vorgruppe begleitet, und Blackmore war von deren Sänger Ronnie James Dio beeindruckt geblieben. Was als gemeinsame Single „Black Sheep Of The Family" geplant war, wuchs sich zu einem kompletten Album aus: 1974 gründete Blackmore mit Dio die Band Rainbow.

Nach dem Debütalbum trennte sich Blackmore von fast der gesamten Besetzung und behielt nur Dio als Sänger und Texter. Für das zweite Album holte er Schlagzeuger Cozy Powell, Bassist Jimmy Bain und Keyboarder Tony Carey dazu. Die neue Truppe probte und tourte Ende 1975, bevor sie im Februar 1976 mit Produzent Martin Birch in den Musicland Studios in München „Rising" aufnahm.

„Rising" bezeichnen viele Fans bis heute als Höhepunkt der Dio-Ära. Blackmores Gitarrenarbeit, Dios kraftvoller Gesang und Songs wie das achtminütige „Stargazer" prägten einen theatralischen, fast mittelalterlich anmutenden Hardrock-Stil, den man später „Castle Rock" taufte.

Dio verließ Rainbow 1979 Richtung Black Sabbath, Blackmore besetzte die Band danach mehrfach neu und suchte einen radiotauglicheren Sound. Die frühen Jahre mit Dio bleiben bis heute die, an denen sich jede spätere Rainbow-Besetzung messen lassen musste.