The Fugees

The Fugees sind ein US-amerikanisches Hip-Hop-Trio, dessen Wurzeln bis in die späten 1980er-Jahre nach South Orange, New Jersey, zurückreichen, wo sich die Schulfreunde Lauryn Hill und Prakazrel "Pras" Michel kennenlernten. Gemeinsam mit dem aus Haiti stammenden Wyclef Jean, einem Cousin von Pras, formierte sich daraus eine Gruppe, deren Name sich von "Refugees" ableitet — ein Verweis auf Wyclefs eigene Fluchtgeschichte und die Erfahrungen vieler haitianischer Einwanderer in den USA. 1993 unterschrieb das Trio bei Ruffhouse Records, vertrieben über Columbia.

Den endgültigen Durchbruch brachte 1996 das zweite Album "The Score", das eine für die Mitte der Neunziger ungewöhnliche Mischung aus Jazz-Rap, R&B und Reggae in den Mainstream trug. Mit Hits wie der Roberta-Flack-Coverversion "Killing Me Softly" und "Ready or Not" verkaufte sich das Album weltweit über fünf Millionen Mal, erreichte Platz eins der US-Charts und wurde 1997 mit zwei Grammys ausgezeichnet.

Nach diesem Erfolg pausierte die Gruppe zugunsten von Soloprojekten: Wyclef Jean veröffentlichte 1997 mit "The Carnival" sein Debüt, während Lauryn Hills 1998 erschienenes "The Miseducation of Lauryn Hill" zum gefeierten Meilenstein des Neo-Soul wurde und 1999 fünf Grammys gewann. Eine dauerhafte Reunion der Fugees blieb seither aus, einzelne gemeinsame Auftritte gab es aber immer wieder.